Op 12 mei is het honderd jaar geleden dat Bertus Aafjes werd
geboren. Zeg je ‘Bertus Aafjes’ dan zegt iedereen: Voetreis naar Rome. Wie in deze regio woonachtig is, voegt er dan ook
nog vaak ‘Swolgen’ aan toe, de plaats waar de schrijver de laatste twintig jaar
van zijn leven doorbracht. En dan houdt het op. Ook bij mij, ik kan me niet
herinneren ooit een van zijn werken tot me te hebben genomen, zelfs niet Voetreis naar Rome. Niet iets om trots
op te zijn, maar het is niet anders.
Aafjes mag dan al in 1993 zijn gestorven en nauwelijks nog
gelezen worden, dat wil niet zeggen dat z’n honderdste geboortedag ongemerkt
voorbijgaat. Zo heeft Meulenhoff onlangs een groot deel van z’n werk
heruitgegeven als e-book. Verder opent op 8 mei in het Letterkundig Museum in Den
Haag een speciaal aan hem gewijde tentoonstelling. Tegelijkertijd verschijnt de
door Rob Molin geschreven biografie In de
schaduw van de hemel. Dit laat volgens de uitgever ‘de neergang zien van
een ooit vermaard dichter en schrijver en ook van de daarachter schuilende mens
Aafjes’. Molin werpt, aldus de uitgever, ‘een nieuw licht op de figuur en
ontsluit de weg naar herwaardering’.
Aafjes en diens biografie zouden me betrekkelijk koud hebben
gelaten als ik een week of drie geleden niet was gevraagd een (kleine) bijdrage
te leveren aan een Aafjesavond op 12 mei in Horst. Hoewel dus bepaald geen
Aafjeskenner heb ik graag mijn medewerking toegezegd: elk initiatief gericht op de culturele verheffing van Horst aan de Maas verdient steun.
Om toch nog een beetje beslagen ten ijs te komen, heb ik de
afgelopen weken – voor een prikje – enkele werken van Aafjes aangeschaft en er
wat in gebladerd. Alleszins leesbaar, moet ik zeggen. Misschien hier en daar
een tikkeltje gedateerd, maar wat wil je ook? Waarover ik helaas niets tegenkwam
en ook op internet weinig vind, zijn Aafjes’ Swolgense jaren. Niet z’n meest productieve
jaren, weet ik inmiddels. En toch had ik gehoopt op een verslag van een
wandeling door de lokale bossen, een karakterschets van de Swolgense volksaard of
ontboezemingen over de emoties die de laatmiddeleeuwse beelden van de
plaatselijke Sint-Lambertuskerk bij hem opriepen.
Dat iemand die honderden bladzijden schreef over
Zuid-Limburg (waar hij ook lange tijd woonde) niets over Swolgen en directe
omgeving zou hebben geschreven, lijkt me stug. Misschien is het er wel, maar is
het niet gepubliceerd.
In de inleiding van Limburg,
dierbaar oord uit 1976 excuseert Aafjes zich min of meer voor het feit dat
de nadruk in het boek op Zuid-Limburg ligt, ‘alhoewel ik in Noord-Limburg reeds
vele jaren een werkhuis bezit’. En dan: ‘Nochtans hoop ik met mijn “Brieven van
een heremiet” in de toekomst nog een afdeling aan dit boek toe te voegen,
waarin de nadruk meer valt op het noordelijk deel van de provincie Limburg.’ Brieven van een heremiet is als ik het
wel heb nooit als ‘afdeling’ aan Limburg,
dierbaar oord toegevoegd. Wat uiteraard niet wil zeggen dat het niet
geschreven is. Hopelijk brengt de biografie van Rob Molin opheldering. Of
misschien nog wel mooier: de Horster Aafjesavond.
De Aafjesavond op 12 mei vindt plaats in de aula van het
Dendron College, begint om half acht en eindigt omstreeks negen uur. De entree
is gratis, wel is het noodzakelijk uw komst vóór 23 april per e-mail aan te
kondigen: hej@dendron.nl (Jan Hesen). Klik
voor meer informatie hier.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten