Intermezzo – Presidium

‘Harry, hol schon mal den Wagen.’ Gevleugelde woorden uit de cultserie Derrick, die de commissaris vreemd genoeg nooit letterlijk zo heeft uitgesproken. Hoe dan ook kreeg Harry, de bijwagen van Derrick, regelmatig opdracht van zijn baas om de auto te halen. Zoals Harry ook vaak opdracht kreeg ein Verdächtiger ins Präsidium zu bringen. Intrigerend woord, das Präsidium. Beetje geheimzinnig ook, waarvan ik me als kind afvroeg wat er achter schuilging. Totdat ik er achter kwam dat das Polizeipräsidium gewoon het politiebureau is.

Horst aan de Maas heeft geen politiebureau meer. Wel een presidium. Daar zitten geen agenten in, maar de voorzitters van de gemeenteraadsfracties, de vicevoorzitter van de gemeenteraad en de griffier. De burgemeester is de voorzitter. Wat het presidium doet? Lees mee op de gemeentelijke website: ‘Het presidium bepaalt de agenda van de gemeenteraad: wanneer komt welk onderwerp op de agenda? En op welke manier bespreekt de gemeenteraad het onderwerp? Het presidium zet de afspraken hierover in een afsprakenlijst.’

Klinkt saai, oninteressant. Dat zou het ook moeten zijn. Maar als trouw volger van de gemeenteraad kreeg ik de afgelopen jaren soms de indruk dat de ware politieke strijd zich in het presidium afspeelde. In raadsvergaderingen lieten oppositiefracties regelmatig doorschemeren dat in het presidium discussies plaatsvonden die daar helemaal niet thuishoorden en dat de fractievoorzitters van de coalitiefracties een gesloten front vormden bij het agenderen of juist niet agenderen van bepaalde zaken. Zeker weten doen we dit niet: het presidium vergadert achter gesloten deuren, alleen de afsprakenlijsten zijn openbaar. Wat wel zeker is, is dat de frustratie over wat zich in het presidium voltrok een van de oorzaken is van de totaal verziekte verhoudingen in de raad in de afgelopen periode. Des te verbazender is dat in de huidige verkiezingsprogramma’s weinig woorden worden vuilgemaakt aan het presidium.

Perspectief wijdt er als enige een passage aan: ‘Het presidium doet alleen waar het voor bedoeld is: het opstellen van de agenda voor de gemeenteraad. De bijeenkomst mag niet gebruikt worden om andere afspraken te maken. De verslagen van het presidium moeten uitgebreid en openbaar zijn.’ Inderdaad! Maar waarom niet nog een stap verder en de bijeenkomsten van het presidium openbaar toegankelijk maken? In buurgemeente Bergen is dit al het geval. Waarom niet in Horst aan de Maas?

‘Harry, öffne schon mal die Türen des Präsidiums.’